Oleh: Two Efly
Wartawan Ekonomi
Rabu, 25 Februari 2025, Chief Operating Officer (COO) Danantara yang juga tokoh Minangkabau, Dony Oskaria, mendorong agar PT Bukit Asam Tbk segera mengaktifkan kembali Tambang Batu Bara Ombilin. Ajakan ini bukan sekadar soal tambang. Ini soal masa depan ekonomi Sumatera Barat.
Kalau Ombilin hidup lagi, yang bergerak bukan cuma alat berat. Sejarah sudah membuktikan, tambang ini pernah jadi penggerak utama ekonomi di Ranah Minang.
Sejak abad ke-19, Ombilin bukan hanya tempat menggali batu bara. Ia jadi awal tumbuhnya industri di Sumatera Barat. Dari tambang inilah lahir pelabuhan Emmahaven—yang sekarang kita kenal sebagai Pelabuhan Teluk Bayur. Pelabuhan ini dulu dipakai untuk mengirim batu bara ke Eropa.
Tak hanya itu, jalur kereta api dari pedalaman ke pantai barat Sumatera juga dibangun untuk mengangkut hasil tambang. Artinya, sejak dulu Ombilin sudah terhubung dengan pelabuhan, kereta api, dan industri lain. Ia menjadi pusat pergerakan ekonomi.
Dari situ tumbuh industri turunan. Salah satunya adalah perusahaan semen yang kini kita kenal sebagai PT Semen Padang. Kehadiran tambang, transportasi, dan industri pengolahan waktu itu membentuk satu ekosistem ekonomi yang saling mendukung.
Tulisan ini tidak ingin membahas sejarah panjangnya. Intinya sederhana: Ombilin dulu adalah jantung industrialisasi Sumatera Barat. Di sana ada energi, ada jalur angkut, ada industri. Semua saling terhubung.
Reaktivasi di Tengah Lesunya Investasi
Beberapa puluh tahun terakhir, investasi di Sumatera Barat terasa lambat. Ada proyek besar seperti panas bumi di Solok Selatan, tapi sering terkendala masalah lahan dan penolakan sosial.
Ini menunjukkan bahwa tantangan kita bukan hanya soal sumber daya alam. Kita punya potensi, tapi belum tentu punya kesiapan sosial dan tata kelola yang kuat.
Karena itu, jika Ombilin diaktifkan kembali, ini harus jadi momen perubahan sikap. Dunia usaha dan masyarakat perlu duduk bersama. Kalau terus saling curiga, investasi sulit berkembang. Pameo, “awak lalok urang haniang, awak bakarajo urang eboh” mustilah dibuang jauh.
Menghidupkan Ombilin bukan sekadar bernostalgia. Harus ada rencana yang jelas, terbuka, dan berpihak pada masyarakat.
Efek Berganda bagi Ekonomi
Kalau tambang beroperasi lagi, dampaknya bisa luas. Lapangan kerja akan terbuka. Pendapatan masyarakat naik. Warung, toko, jasa transportasi, hingga usaha kecil akan ikut bergerak.
Tambang juga butuh alat, perawatan, angkutan, dan banyak layanan lain. Dari situ muncul rantai usaha baru.
Batu bara Ombilin juga bisa memperkuat industri yang sudah ada, seperti PLTU Teluk Sirih dan PT Semen Padang. Kalau pasokan batu bara dekat dan biaya angkut lebih murah, biaya produksi bisa turun. Produk jadi lebih bersaing.
Jalur kereta api Sawahlunto–Padang pun bisa hidup kembali sebagai angkutan barang massal. Ini akan membuat distribusi lebih murah dan efisien.
Potensi yang Masih Besar
Wilayah Sawahlunto dan Sijunjung masih menyimpan cadangan batu bara yang cukup besar. Data dari PT Bukit Asam Tbk menyebutkan cadangan tambang terbuka sekitar 2 juta ton, dan tambang dalam sekitar 100 juta ton. Ini bukan angka kecil.
Artinya, jika dikelola serius, Ombilin bukan hanya solusi sesaat. Ia bisa menjadi penopang ekonomi jangka panjang.
Namun satu hal penting: semua harus dijalankan dengan menjaga lingkungan. Tambang tidak boleh merusak alam atau mengabaikan hak masyarakat. Harus transparan, adil, dan berkelanjutan.
Pada akhirnya, Ombilin bukan cuma soal batu bara. Ia bisa menjadi simbol kebangkitan ekonomi Sumatera Barat.
Jika dikelola dengan baik, didukung masyarakat, dan diarahkan untuk kesejahteraan bersama, Ombilin bisa kembali menjadi penggerak utama industrialisasi di Ranah Minang. Bukan sekadar cerita masa lalu, tapi harapan untuk masa depan. ***
